Вследствие того, что климат Южной Америки чрезвычайно разнообразен, фауна Южной Америки поразительно богата и многолика. Сообщество животных Южной Америки включает в себя большое количество редких видов, многие из которых — эндемики. Каждый уголок этого удивительного континента (кроме тропических пустынь) буквально изобилует экзотическими животными, которые скорее похожи на оживших персонажей эксцентричного писателя-фантаста. Животные Южной Америки… рассказать о всех них просто невозможно. Тем более, что по предположению исследователей, тысячи видов животных по сей день не описаны...

Доисторическая фауна Южной Америки — одна из самых странных в Кайнозое. Когда материк откололся от Гондваны и оказался отделен от всех других океанами, жизнь начала развиваться там по своему особенному пути развития. Сначала рассмотрим ксенунгулятов. Эти звери жили в палеоцене, периоде, который охватывает время от 66,0 до 56,0 миллионов лет назад. Ксенунгуляты напоминали по своему образу жизни и виду современных тапиров. Считается, что они дали начало южноамериканским «слонам» — пиротериям. Один из представителей ксеноунгулятов — кародния...