Собраться вечерком старой доброй компанией, заварить крепкого чайку (или чего покрепче) и «расписать пульку» — это же классика! Преферанс — штука тонкая, интеллектуальная, я бы даже сказал, азартно-математическая. Но знаете, новички часто впадают в ступор в самом начале. Сидят такие, вертят колоду в руках и гадают: а сколько карт в преферансной колоде? Если вы привыкли к огромным пачкам карт для покера или «Дурака» на 52 листа, то здесь вас ждет сюрприз. Преферанс не терпит лишнего шума и суеты. На самом деле, ответ на вопрос, сколько карт в преферансной колоде, довольно лаконичен — их ровно 32...

Фраза, которую можно услышать за карточным столом, в научно-популярных передачах и даже в учебниках по теории вероятностей, звучит примерно так: «Каждый раз, когда вы тасуете колоду карт, вы, скорее всего, создаёте комбинацию, которой никогда не существовало за всю историю человечества». Звучит как эффектное преувеличение, придуманное для красного словца. Но так ли это на самом деле? Разберёмся с математикой, стоящей за этим утверждением, и убедимся, что перед нами не миф, а вполне строго доказуемый факт...