Представьте: вы идёте по пляжу, к вам неспешно подходит птица размером с индейку, без страха, с любопытством в глазах. И вы… убиваете её. Потому что она не убегает. Потому что она жирная. Потому что вам лень охотиться. Так исчез дронт — нелетающая птица с острова Маврикий в Индийском океане. Люди впервые увидели её в 1598 году. А уже в 1681-м дронтов не осталось. Совсем. Ни одного. История дронта — не первая и точно не последняя. Он стал лишь одним из множества видов, которых человек лишил шанса на выживание...

Международная группа биологов узнала, сколько родов животных за последние пять веков перестали существовать из-за деятельности человека и во сколько раз люди ускорили вымирание позвоночных. Многие исследователи полагают, что исчезновение биологических видов — естественный процесс развития жизни на нашей планете. Так, в результате эволюции произошло пять массовых вымираний живых организмов. Всего за одно массовое вымирание с лица Земли могли исчезнуть как минимум 75 процентов видов, причем за относительно короткий промежуток времени — обычно он составлял менее двух миллионов лет...