Когда в Москве полночь, на Камчатке уже девять утра. В одной стране люди ложатся спать и начинают рабочий день. С одиннадцатью часовыми поясами Россия кажется очевидным претендентом на первое место. Но мы делим второе с США. А лидер находится в Европе, и его материковую часть можно пересечь на машине за день. Правда, для победы ему понадобились земли за тысячи километров от столицы. Франция — 12 часовых поясов, а в некоторые месяцы даже 13. Этот рекорд зафиксировала Книга рекордов Гиннесса. Европейская Франция живёт по одному времени: UTC+1 зимой и UTC+2 летом...

Когда мы слышим слово «часовой пояс», кажется, что всё просто: есть 24 часа в сутках — значит, 24 пояса. Но на самом деле всё чуточку сложнее. Часовые пояса придумали в XIX веке для удобства железных дорог, и с тех пор карта времени сильно усложнилась. Сегодня одни страны живут «по солнцу», другие подгоняют часы под экономику или политику, а третьи вообще смещают время на 15 или 30 минут. Официально на Земле 24 стандартных часовых пояса — по одному на каждый час. Но в реальности их гораздо больше...