Летучие мыши – существа, окутанные ореолом таинственности и мифов. Их ночной образ жизни, способность к полету, ассоциирующаяся с птицами, и при этом их принадлежность к миру млекопитающих – все это делает их поистине уникальными. Но, пожалуй, самая удивительная черта этих крылатых созданий – это их способность ориентироваться в кромешной темноте, где человеческий глаз бессилен. Как же им это удается? Ответ кроется не в зрении, а в совершенно ином, поразительном механизме – эхолокации. Прежде чем углубиться в тайны их ориентации, важно подчеркнуть, что летучие мыши – это не птицы...

Новое исследование Тель-Авивского университета впервые показало, что летучие мыши знают скорость звука с рождения. Чтобы доказать это, исследователи выращивали летучих мышей с момента их рождения в обогащенной гелием среде, в которой скорость звука выше обычной. Они обнаружили, что в отличие от людей, которые воспринимают мир в единицах расстояния, летучие мыши воспринимают мир в единицах времени. Это означает, что летучая мышь воспринимает насекомое на расстоянии девяти миллисекунд, а не полутора метров, как считалось до сих пор...