— Волков! — крикнул старшина. — Тебе письмо! Николай оторвался от чистки автомата и подошел к полевой почте. Письмо было не от жены — почерк незнакомый, неровный. "Николай Петрович, — читал он, и сердце стучало все сильнее. — Пишет вам Анна Степановна, почтальон из вашего села. Тяжело мне такие вести сообщать, но деваться некуда. У нас в селе стояли фашисты. Дом ваш сожгли вместе с...... Марией и с дочкой Олечкой. Крепись, Николай. Отомстите за наших." Письмо выпало из рук. Николай стоял, качался, не понимая, как дышать дальше...