Ветеринар долго держал бельчонка на ладони, потом осторожно положил его на пелёнку и снял перчатки. "Переломов я не вижу, но задние лапы он почти не чувствует. Может, это ушиб и через неделю пройдёт. А может, и не пройдёт. Я честно не знаю". Вероника смотрела на рыжий комок, который пытался отползти к краю стола, подтягивая себя одними передними лапами. Хвост волочился следом, как тряпочка. Она тогда ещё не знала, что через месяц будет искать в интернете чертежи уличного вольера, а этот же бельчонок будет сидеть на спине огромного лохматого пса и вертеть головой...

Ударились локтем — и рука сама тянется его потереть. Ребёнок ушиб коленку — просит погладить. Когда больно или страшно, хочется, чтобы близкий человек просто подержал за руку. У этих действий есть физиологический смысл: прикосновение способно менять ощущение боли. Причём помогает и собственная ладонь, и чужая, хотя действуют они не совсем одинаково. Люди пользовались растиранием и массажем для облегчения боли задолго до того, как узнали о нервных волокнах. Такие практики встречаются в разных древних культурах...