Предисловие: Рассказчик ведет свое повествование в классическом стиле – его собственная история от неопытной юности к зрелой мудрости на фоне исторического контекста — строительство первой трансконтинентальной железной дороги США. [От переводчика: В 1862 году президент Авраам Линкольн подписал Закон о Тихоокеанской железной дороге (Pacific Railroad Act). Строительство вели две компании: Юнион Пасифик (Union Pacific — строила дорогу на запад с востока от Омахи, Небраска) и Сентрал Пасифик (Central Pacific — вела строительство от Сакраменто, Калифорния – с запада на восток)]...

Вы когда-нибудь задумывались, почему нас так привлекает идея, будто наш мозг — это сложный компьютер, а сознание можно будет однажды «загрузить» в облако? Нейробиолог из Сассекского университета Анил Сет уверен: это опасное заблуждение. Он провёл неделю в подвале неапольского аквариума, наблюдая за осьминогами, и понял: то, что делает нас людьми, почти не имеет отношения к вычислениям. Это чувство жизни, укоренённость в теле, давление времени и способность испытывать чистое, бескорыстное любопытство...