Июнь 1972 года. Исследовательский центр компании Corning Glass Works в американском штате Нью-Йорк. Из раскалённой печи медленно вытягивается тонкая стеклянная нить. Она ложится на вращающийся барабан — метр за метром, сотня за сотней. Длина образца приближается к километру. Обычно, чтобы понять, сколько света прошло через такое волокно, нужны чувствительные приборы и точные расчёты. Но в тот день исследователи сначала увидели результат собственными глазами. На дальнем конце километровой стеклянной нити был виден свет вытяжной печи...