В одном из тихих спальных районов Челябинска, где многоэтажки соседствуют с маленькими магазинами и детскими площадками, недавно разыгралась история, которая заставила весь город затаить дыхание. Семилетняя Аврора и ее трехлетний брат Матвей, оставленные без присмотра в квартире с отчимом, просто вышли из дома и исчезли на несколько часов, вызвав настоящую операцию по поиску. Их мать Настя была на работе, а отчим Артем спал после ночной смены, не подозревая, что дети, напуганные домашними ссорами, решили искать спасения на улице...

Пока решались организационные вопросы, лейтенант успел познакомиться с начальником учетно-операционного отдела, ответственным за хранилище и дежурным по базе. Наконец-то колонну запустили на территорию части. Гора свалилась с плеч лейтенанта: задача практически выполнена. Конечно, к 18 часам в Балтийск уже не успеть, но к 19 очень можно постараться. Для общения с Ребцовым начальник отдела хранения выделил такого же молодого «лёйтеху», который в прошлом году окончил Пензенское инженерное артиллерийское училище и ещё не до конца понял, что попал служить на флот...