Практически все существующие фигуры сложного и высшего пилотажа создавались либо пилотами истребителей, либо для применения ими же. Так, основоположенником многих сложных элементов, выполняемых в вертикальной плоскости, стал известный русский военный лётчик Пётр Нестеров. Именно он первым в мире совершил на самолёте «мёртвую петлю», при этом сделал пилот этот элемент даже не пристёгиваясь. Позже этот элемент усовершенствовал наш современник Герой России Евгений Фролов на сверхманёвренном истребителе Су-37...

Василий Ершов Меня как-то спросили: а можно ли выполнить мертвую петлю на «кукурузнике» Ан-2? Я задумался. Можно, конечно, ведь самолет не очень скоростной, а крепкий; все самолеты летают по одним и тем же законам аэродинамики. Если хорошо со снижением разогнать, набрать скорость и крепко потянуть штурвал, то машина, конечно  же, выполнит ту петлю… хватило бы только высоты, чтобы вывести потом из отвесного пикирования. Вот те ребята, что  упали  где-то  в   районе  Ванавары,  как раз   и  не  рассчитали высоту – им ее чуть-чуть и не хватило...