Ручейники (Trichoptera) – отряд насекомых. Латинское название можно перевести как волосистокрылые. Тела и крылья взрослых ручейников покрыты волосками. Когда-то, в Юрском периоде, ручейники стали предками бабочек, научное название которых – чешуекрылые (Lepidoptera). Волоски на крыльях бабочек, расплющившись, превратились в чешуйки (рис. 1). Червеобразные личинки ручейников прячут своё мягкое брюшко с ветвистыми трахейными жабрами в домике-чехлике (рис. 2). Наружу выглядывают только более твёрдые голова и грудь с тремя парами коротких сильных конечностей...

Эта маленькая букашка может преподать урок всем современным застройщикам. Она создаёт дома, что сохраняются сотни миллионов лет! Чтобы найти чудо инженерной мысли, далеко ходить не надо. Прогуляйтесь по берегу местной речки. С большой вероятностью вы найдете странное сооружение из камней, веточек и ракушек, похожее на напальчник. Если нашли такой, знайте: его автор — ручейник. Это гигантский отряд насекомых, в котором насчитывается около 15 тысяч видов и 45 семейств. Это только живых, не считая ископаемых...