Область вблизи поверхности Земли можно разделить на четыре взаимосвязанные сферы: литосферу, гидросферу, биосферу и атмосферу. Подумайте о них как о четырех взаимосвязанных частях, которые составляют полную систему, в данном случае, жизни на земле. Ученые-экологи используют эту систему для классификации и изучения органических и неорганических материалов, найденных на планете. Литосфера Литосфера, иногда называемая геосферой, относится ко всем горным породам земли. Она включает в себя мантию и кору планеты, два самых внешних слоя...

Если океаны составляют большую часть видимых вод поверхности земного шара, то они составляют далеко не большую часть земной гидросферы. Эта последняя в своих трёх состояниях распространяется на поверхности земного шара в виде многочисленных текучих вод, проникает внутрь твёрдой коры в виде потоков, в виде воды, пропитывающей горные породы, и в виде включений; может быть, вода является основной жизненной средой или, по крайней мере, как утверждает Кентон, средой возникновения жизни; наконец, вода постоянно имеется в нижних слоях земной атмосферы. Даже детальные карты, изображающие сеть текучих...