История Туринской плащаницы, если отбросить всю божественную шелуху, начинается не в Иерусалиме, а во Франции XIV века, и не с чуда, а с отличного бизнес-проекта. В 1353 году некий рыцарь по имени Жоффруа де Шарни, человек с героической биографией и, очевидно, хорошей коммерческой жилкой, вдруг объявляет, что у него имеется ни много ни мало — погребальный саван самого Иисуса Христа. Откуда он у него взялся, рыцарь скромно умалчивал. Просто есть, и всё. Для демонстрации этого эксклюзивного артефакта он строит в своём имении Лире специальную церковь и начинает зазывать паломников...

Слово «реликвия» происходит от латинского reliquiae (аналог греческого leipsana ), которое ещё до распространения христианства использовалось в его современном смысле: некий объект, часть тела или одежды, оставшийся как память от покойного святого. Таким образом, почитание реликвий — в каком-то смысле архаичное явление дохристианской эпохи. В Афинах предполагаемые останки Эдипа и Тесея пользовались честью, которую очень трудно отличить от религиозного культа. К костям или праху Эскулапа в Эпидавре, Пердикки в Македонии и персидского Зороастра (Заратустры) относились с глубочайшим почтением. Что...