Реликтовые растения — своеобразные живые свидетели ушедших геологических эпох, дожившие до наших дней. Они часто бывают редкими. Многие реликтовые растения имеют ограниченные области распространения, в пределах которых они вполне обычны (например, вельвичия удивительная). Другие же широко распространены, но встречаются редко, не имея сплошных ареалов (например, эфедра). Сама по себе редкость не является обязательным признаком реликтовости. Она может быть естественным состоянием вида в течение всей его истории...

Еще при СССР эрудированные граждане что-то слышали о реликтовом излучении, но объяснить это понятие большинство были не в состоянии. Только физики и те, кто увлекался астрономией могли рассказать о явлении, однако их мало кто слушал. А между тем, реликтовое излучение (термин введен известным советским астрофизиком Иосифом Самуиловичем Шкловским), наряду с красным смещением Доплера (космологическим) является одним из доказательств теории Большого взрыва. Сейчас имеется несколько различных теорий...