И ядерное оружие, и атомная энергетика базируются на цепной ядерной реакции деления. Бывает ещё ядерная реакция синтеза, но о ней в другой раз. Итак, в силу своих свойств ряд тяжёлых элементов стремится к радиоактивному распаду, то есть изменению состава или внутреннего строения атомного ядра. Для выработки энергии необходимо, чтобы при распаде производилось больше энергии, чем раньше. При распаде ядро испускает некоторое количество нейтронов, которые при этом получают кинетическую энергию и летят в разные стороны...

Традиционная атомная энергетика использует реакторы РБМК и ВВР на тепловых нейтронах. Топливом для таких реакторов служит только изотоп урана 235, которого в природном уране очень мало, меньше одного процента, остальное составляет бесполезный для тепловых реакторов уран-238...