— Лёш, я договорилась с мастером! В среду приедет, будет плитку класть! Представляешь, наша ванная наконец-то станет ванной, а не бетонным бункером! Дарья буквально порхала по квартире. Она кружилась посреди гостиной, раскинув руки, и её голос эхом отскакивал от голых стен. Год. Целый год они жили в этом сером коконе из бетона и торчащей арматуры. Спали на матрасе на полу, потому что кровать казалась непозволительной роскошью. Ели за складным туристическим столиком, сидя на таких же стульях, а вся их одежда и утварь ютились в картонных коробках, расставленных вдоль стен, как баррикады...

В тот вечер Нина приготовила его любимое жаркое по-домашнему. Аромат томленого мяса с черносливом и чесноком плыл по всей квартире, смешиваясь с запахом свежевыглаженных рубашек — Сергей любил, чтобы манжеты хрустели. Она накрыла на стол в гостиной, достала парадный сервиз, который они покупали десять лет назад в Чехии, зажгла свечи. Не потому что был праздник. Просто сердце ныло уже неделю. Тревога, липкая и холодная, поселилась в груди и не давала дышать. Сергей пришел поздно. Ключ в замке повернулся резко, с раздражением...