В VII веке до нашей эры Ассирия казалась почти неуязвимой. Её армии прошли от гор современного Ирана до Египта, осадные машины разбивали городские стены, а царские надписи подробно рассказывали о наказаниях, которым подвергались непокорные правители. Затем произошло то, что ещё недавно выглядело невозможным. В 612 году до н. э. пала Ниневия, одна из крупнейших и лучше укреплённых столиц древнего мира. Через три года последние ассирийские силы потерпели поражение, и держава, державшая в страхе весь Ближний Восток, исчезла с политической карты...

В июле 1918 года капитан Малиновский первым вошёл в дом Ипатьева в Екатеринбурге. Белые только что заняли город. Все ждали страшного. Он прошёл по комнатам, спустился в подвал — и написал в рапорте то, что не хотел слышать никто. Следов массового расстрела обнаружено не было. Это маленькое предложение запустило одну из самых запутанных исторических дискуссий XX века. Дискуссию, которая не утихает до сих пор — несмотря на ДНК-экспертизы, несмотря на международные комиссии, несмотря на всё. История умеет подбрасывать такие загадки...