"Помещиков можно назвать баловнями судьбы. Их жизнь была лишена мирских проблем, но была наполнена приятными впечатлениями и творческими событиями". Именно так современники думают о тех, кто владел землями и крепостными в Российской империи. Правдив ли такой образ, и как жили русские дворяне во второй половине XVIII столетия? Много ли было помещиков в России? В России сельское помещичество начало расцветать с 1762 года, после освобождения Петром III дворян от обязательного прохождения государственной службы...

Нередко мы задаемся вопросом – кто же такие помещики, к какому сословию они принадлежали? В двух словах ответить на этот вопрос односложно ответить нельзя и многие отвечают на него по-разному. На первый взгляд всё ясно и понятно, что помещиком называли владельца имения (поместья), которое предоставлялось служилом человеку, состоящему на военной или гражданской службе. Упоминания о дворянах впервые встречаются в источниках XII века. Первоначально они состояли из вольных слуг и холопов князя или боярина...