– Простите, я не совсем поняла, – сказала Лена, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения. – Какой стол? Какая родня? Свекровь стояла посреди их небольшой, но уютной кухни, уперев руки в бока. Её тёмное платье с цветочным узором, которое она надевала на все семейные торжества, выглядело здесь чужеродно, словно перенеслось из другой жизни – той, где Лена ещё не появилась. – Как какой? – Тамара Петровна вскинула брови так высоко, что они почти скрылись под аккуратно уложенными седыми локонами...

Во дворе, где играли свадьбу Аксиньи и Тихона, было шумно. Доносилась игра гармони, смех приглашенных людей. Хозяин Егор Петрович и его сват Демьян Сергеевич были довольны, да вот только жених не ел, не пил, только перекатывал в мощной, загорелой ладони крошки хлеба. Глава 1 Взгляд его был устремлён куда-то в точку на столе, а думы были не о той, что рядом в свадебном наряде сидела, а о девушке, дочке конюха, что слезы лила в старой отцовской избе. – Красавицу в дом берёшь, Тихон! Хозяйка видная у тебя будет! - хлопнул его по спине дружок...