Судьба этого человека у многих ассоциируется с так называемыми «потёмкинскими деревнями», но на самом деле это довольно несправедливое (и ничем документально не подтверждённое) обвинение великого государственного деятеля, оставившего неизгладимый след в русской истории. Познакомился Григорий Александрович с Екатериной во время дворцового переворота, когда, будучи вахмистром конной гвардии, принял участие в свержении 28 июня 1762 года Петра Третьего. Молодой человек приглянулся императрице, и был осыпан милостями...

«Много величавых образов украшает блестящий век Екатерины, но Потемкин всех их заслоняет... своею колоссальною фигурой. Его и теперь все так же не понимают, как не понимали тогда: видят счастливого временщика, сына случая, гордого вельможу, — и не видят сына судьбы, великого человека, умом завоевавшего себе безмерное счастье, а гением доказавшего свои права на него», - писал в XIX веке известный критик Виссарион Белинский. Личность Потемкина вызывала во все времена множество пересудов и споров у историков...