Осенний дождь застучал по подоконнику моей новой кухни, словно отбивая ритм уютному вечеру. Запах свежеиспечённого яблочного пирога смешивался с ароматом дорогого чая, который я теперь могла себе позволить. Я расставляла на столе фарфоровые чашки, купленные на прошлой неделе в той самой бутиковой лавке, мимо которой я раньше проходила, лишь мечтательно вздыхая. — Мам, а можно я мультик включу? — восьмилетняя Алина, уже переодетая в пижаму с единорогами, смотрела на меня умоляющими глазами. — Только один, договорились? Завтра рано вставать...

Кристина задержалась у окна, глядя, как первые робкие снежинки кружатся в свете фонарей. Тридцать первое декабря. Воздух уже пах мандаринами и хвоей, смешиваясь с ароматом жареного гуся, доносящимся с кухни. В доме царил тот самый особый, предпраздничный хаос, который сам по себе был обрядом, традицией. Юрий возился у телевизора, настраивая что-то для вечернего просмотра фильмов. Его подарки, аккуратно завернутые в блестящую бумагу с геометрическими узорами, уже лежали под елкой. Кристина знала,...