Родители Янека даже в самых сокровенных мечтах не могли представить его на польском троне. Сам он, сражаясь с врагами Речи Посполитой, вряд ли думал о короне. Будущий король Польши принадлежал к шляхетскому роду средней знатности. Знаменитых предков его отец Якуб Собеский не имел, зато мать Яна была внучкой того самого Станислава Жолкевского, который в 1610 году захватил московский Кремль и увел в польский плен царя Василия Шуйского. Возможно, благодаря родству с именитой фамилией Якуб добился выгодной должности — каштеляна Кракова, древней столицы Польши...

Человек, оставшийся в истории человечества под кратким именем Боэция, носил весьма пышное прозвание: Аниций Манлий Торквад Северин Боэций. Он жил в V-VI веках, то есть как раз на рубеже античной и средневековой эпох, и стал переходной фигурой европейской мысли — с одной стороны, он оказался последним значительным философом античности, с другой — первым из средневековых мыслителей. Боэций был знатным римским гражданином, сделал хорошую карьеру политика, был консулом и министром. А учился, по одной из версий, в Афинах...