Довольно часто звезды на небе заметно мерцают — вспыхивают, дрожат, быстро меняют яркость. Хотя мерцание звезд мешает проведению качественных астрономических наблюдений, благодаря этому явлению ночное небо кажется живым и близким. Особенно заметно мерцание звезд в ветреные и морозные ночи, а летом сильное мерцание указывает на приближение сильного циклона. Зимой нередко звезды вдобавок переливаются разными цветами, подобно драгоценным камням на свету. Это относится прежде всего к звездам, находящимся невысоко над горизонтом...

Феномен мерцания звезд завораживает и озадачивает людей на протяжении многих веков. Когда мы смотрим на ночное небо, мы часто видим мерцающие и переливающиеся огоньки, украшающие небесное полотно. Но что же вызывает этот чарующий эффект мерцания? Основная причина мерцания звезд кроется в земной атмосфере. При прохождении звездного света через атмосферу он сталкивается с различными слоями воздуха, отличающимися по температуре, плотности и составу. Эти слои атмосферы действуют как линзы, преломляющие и рассеивающие свет звезды, что и приводит к эффекту мерцания, который мы наблюдаем с Земли...