Давайте представим себя в Германии или Франции XIII в. Это страна, подобно другим странам Западной Европы того времени, населенная главным образом крестьянами. Но вместе с тем в ней уже довольно много городов. Для нас эти города невелики. Но их было уже столько, что путь из деревни до ближайшего города подчас можно было одолеть пешком или проехать на повозке за один день. Давайте войдем в город. Первое что мы увидим - это стены крепости - господский Замок. А у стен этого замка расположился город...

Средневековый город — это полная противоположность четкой, выверенной геометрии античного муниципия. Если в Древнем Риме жилища и улицы подчинялись строгой планировке, то в Средние века всё было иначе. Новые города словно отвергли рациональность античного градостроительства. Форумов, общественных зданий, просторных площадей и широких, мощёных дорог с портиками по обеим сторонам здесь почти не встретить. Античное наследие не исчезло вовсе — его перерабатывали под новые нужды. Например, цирковые арены застраивались домами, храмы превращались в башни, а гимнасии — в церкви...