— Фух… — выдохнула Света. — Наконец-то дома… Ключ с трудом провернулся в замке, словно механизм сопротивлялся, не желая впускать хозяйку в собственное жилище. Светлана толкнула тяжелую металлическую дверь и тут же непроизвольно задержала дыхание. Вместо привычного аромата ванили от диффузора и свежести кондиционера, в нос ударил густой, удушливый смрад. Пахло дешевым, едким табаком, пережаренным луком и старческим потом — той смесью запахов, которая мгновенно превращает уютную современную квартиру в запущенную коммуналку...

Я вдруг поймала себя на том, что давно смеюсь только из вежливости В этот раз я заметила свою улыбку в отражении чайника. Не в зеркале, нет. В пузатом, потускневшем чайнике, который я сто раз собиралась поменять и всё никак. Рот растянут, глаза пустые. И эта дурацкая складка между бровей, которую я упрямо называю «морщинка характера», хотя похожа она на усталый шрам. Я как раз слушала голосовое от Лены из офиса. Ленка, как всегда, рассказывала что-то «очень смешное» про нашего нового стажёра: как он перепутал отчёты, как начальник ржал, как весь отдел валялся от смеха...