Начиная вводный курс китайского языка, мы уже говорили о том, что один иероглиф – это один слог, и этот слог-иероглиф имеет значение. Каждый слог может быть произнесен одним из четырех тонов – соответственно, слог имеет как минимум четыреразных значения. Но если бы только четыре! Даже произнесенный одним и тем же тоном, слог может быть записан разными иероглифами с разным значением. Именно это я каждый раз объясняю тем, кто, не зная китайский язык, не понимает, почему китайцы до сих пор пользуются иероглифическим письмом, а не переходят на алфавит...

Если вы когда-либо пытались изучать китайский язык, то вопрос «сколько букв в китайском языке» появится почти сразу. Мозг сразу пытается уложить всё в привычные рамки: алфавит → слова → предложения. Но китайский язык смотрит на вас и тихо улыбается: “字母？没有。” zìmǔ? méiyǒu. «Букв? Нет». И именно это делает изучение языка таким удивительным и одновременно пугающим. Да-да, вы не ослышались. В китайском языке нет алфавита, как в русском или английском. Вместо букв — иероглифы китайского языка (汉字 hànzì)...