В византийской культуре император был воплощением Бога на Земле. Поскольку Бог был совершенен, тело императора должно было быть безупречным. Одним из самых странных византийских обычаев было, безусловно, нанесение увечий потенциальным претендентам на престол. Почему просто не убили претендента на престол? Ответ кроется в религии. Нанесение увечий было «гуманным» способом отстранения кого-либо от власти Претендентов на престол Византийской империи часто калечили. Их кастрировали, ослепляли, им отрезали нос или язык...

Когда мы представляем византийского императора, перед глазами возникает образ величественного самодержца, восседающего на троне в окружении роскоши, чьё слово является законом, а воля не знает преград. Этот стереотип настолько укоренился в массовом сознании, что даже многие историки продолжают воспринимать Византийскую империю как классический пример абсолютной монархии, где правитель обладал неограниченной властью. Однако углубленное изучение византийской политической культуры открывает нам гораздо более сложную и неоднозначную картину...