Вечер тёк ровно, как манка без комочков: на плите — суп, в коляске сопел Мишка, в телефоне от мужа короткое «задержусь». Юля накинула на себя куртку и, не снимая домашние тапочки — ну на минутку же! — спустилась этажом ниже к сестре: передать банку бульона и забрать у Наташи отжатые ползунки. Подъезд дремал в тёплой сырости: пыльные почтовые ящики, запах куриного бульона, кот, который всегда лежит на коврике у третьей квартиры. — Наташа? — позвала она шёпотом, чтобы не разбудить сына. Коляска скрипнула, будто возражая: «Домой пора»...

— Света, ты хотя бы предупредить могла! — Валентина Михайловна стояла в дверях собственной квартиры, не веря глазам. — Маш... то есть, Валя, ну что ты как чужая? — младшая сестра обернулась от плиты, где что-то активно жарилось в сковороде. — Семья же мы с тобой. А у меня холодильник сломался, продукты пропадают. Ну и подумала — схожу к сестричке, приготовлю нам обеим ужин. Валентина медленно сняла пальто, чувствуя, как внутри закипает знакомое раздражение. Рабочий день выдался тяжелым — налоговая...