1 ноября 1700 года в мадридском Алькасаре умер Карл II Испанский. До его тридцать девятого дня рождения оставалось пять дней. За плечами были тридцать пять лет царствования и два брака, но ни одного ребёнка, которому можно было бы передать корону. Наследник в завещании был назван: испанскую монархию предстояло получить Филиппу Анжуйскому, внуку французского короля Людовика XIV. Но смерть Карла оборвала испанскую линию Габсбургов и превратила вопрос о здоровье одного человека в общеевропейский конфликт...