Утром 20 февраля 1852 года по старому стилю, за сутки до смерти писателя, в московском доме графа Александра Толстого собрался врачебный консилиум. Гоголя осматривали Алексей Овер, Александр Евениус, Александр Клименков, Сокологорский и Алексей Тарасенков. Позже приехал терапевт Варвинский. Большинство участников решило, что у пациента менингит — воспаление оболочек головного мозга. Такой диагноз объясняли представлениями своего времени. Сидячую жизнь и напряжённую умственную работу связывали с приливом крови к мозгу...