Зимой 1904 года по льду Байкала проложили рельсы. Прямо по озеру. Паровозы по такому пути пускать боялись — лёд мог не выдержать. Поэтому вагоны тащили лошадьми. Десятки километров по льду. Шла Русско-японская война. Армия на Дальнем Востоке ждала подкреплений. А самая длинная железная дорога мира всё ещё была недостроена. Почему Транссибирскую магистраль строили так долго? И зачем вообще понадобилось тянуть рельсы на девять тысяч километров? К концу XIX века Россия владела огромным Дальним Востоком...