Вилочковую железу еще называют тимусом или зобной железой. Она располагается в верхней передней части грудной клетки позади грудины и состоит из двух долей (правой и левой), соединенных рыхлой клетчаткой. Величина ее изменяется с возрастом, достигая максимальной величины 30 – 35 грамм в 16 лет. В 60 лет она уже в три раза меньше, а у людей преклонного возраста, которые умерли не от болезней, а просто от старости, она отсутствует. Вилочковая железа (тимус) покрыта капсулой, от которой отходят перегородки, разделяющие её на дольки разного размера...

Иммунная система – это система организма, которая защищает его от всех чужеродных веществ извне (вирусы, бактерии, грибы и т. д.) и контролирует уничтожение вышедших из строя или устаревших собственных клеток (например, именно иммунитет защищает нас от опухолевых образований). Она необходима человеку, чтобы защитить организм от внешних чужеродных вторжений (в том числе инфекционных агентов или трансплантата), контролировать физиологические реакции организма (удалять старые или генетически измененные клетки) и обеспечить нормальное функционирование кровеносной системы...