Представьте: вы входите в православный храм. Свечи мерцают, лики святых смотрят со стен, и перед вами предстает священник – его облачение венчает длинная, часто седая борода и нестриженые волосы, собранные под скуфьей или камилавкой. Теперь перенеситесь в готический католический собор. Священник у алтаря, как правило, чисто выбрит или имеет аккуратную короткую стрижку и, возможно, небольшую опрятную бородку. Эта разительная внешняя контрастность – не просто вопрос моды или гигиены. Это видимый символ...

Если кого-либо из наших сограждан попросить нарисовать словесный портрет православного священника, то он может забыть (или не знать) о каких-либо частях (элементах) облачения, но о бороде не забудет никто. Более того, именно борода будет тем, о чем он вспомнит в первую очередь. Утверждение, что попы носят бороду, уже настолько прижилось в нашем сознании, что ответить напрямую: почему священники носят бороду, – сможет не каждый. Так уж повелось, а если кому-то доведется увидеть безбородого священника в облачении, то без легкой дезориентации и приступа когнитивного диссонанса тут не обойтись...