Когда пассажирский самолёт набирает высоту после взлёта, командир экипажа обычно объявляет крейсерскую высоту полёта — чаще всего это цифры от 9 до 12 километров, то есть от 30 до 40 тысяч футов в авиационной терминологии. Многие пассажиры, глядя в иллюминатор на облака далеко внизу, задаются вопросом: почему именно эта высота? Почему бы не подняться выше, чтобы избежать турбулентности, или не лететь ниже, чтобы сэкономить время на наборе высоты? Ответ — это компромисс сразу между несколькими физическими, экономическими и инженерными факторами...