Для начала вспомним, что само слово рубль - это производная от слова рубить. Но пока не будет погружаться слишком глубоко в историю, и выяснять, что же рубили, зачем и для чего. Просто зафиксируем этот факт. До пятнадцатого века рубль был денежной единицей, который отражал вес (или количество) драгоценного металла. А в XV веке рубль стал уже счетной денежной единицей, которая указывала, сколько менее мелких монет он вмещает в себя. Самого же рубля, как самостоятельной, отдельной монеты не было. То есть несколько мелких монет в своей сумме образовывали рубль (конечно, были и другие номиналы)...

Если сейчас у кого-то попросить пару целковых, человек не поймет, о чем идет речь. А ведь это всего лишь устаревшее обозначение монеты из серебра рублевого достоинства. Начетный рубль Ряд финно-угорских языков до сих пор переводит слово «рубль» как «целковый»...