«Раньше я не мог поднять себя с кровати до восьми утра. Теперь просыпаюсь в пять — и больше не могу уснуть.» Эту фразу врачи слышат настолько часто, что долгое время считали её почти неизбежной частью старения. Но сегодня специалисты по сну предлагают посмотреть на проблему иначе. Да, с возрастом сон действительно меняется. Однако ранние пробуждения далеко не всегда являются нормой. Во многих случаях организм таким образом пытается сообщить, что внутри происходят процессы, на которые стоит обратить внимание...

Люди после 60 лет часто просыпаются в 4-5 утра из-за возрастной деградации супрахиазматического ядра мозга, которое сдвигает пик выработки мелатонина на более ранние вечерние часы. Организм просто завершает свой цикл сна к рассвету, ошибочно считая, что пора приступать к делам. Ваш мозг — это старый будильник, у которого погнулась пружина. Супрахиазматическое ядро, главный регулятор ваших внутренних ритмов, с годами теряет ценные нейроны. Сигналы становятся слабыми, и настройки «сон-бодрствование» просто сбиваются...