Декабрь в этом году выдался таким лютым, что даже уличные собаки не решались высовывать нос из подвалов. Город задыхался в предпраздничной истерии. Витрины магазинов слепили глаза разноцветными огнями, из динамиков лилась приторно-сладкая музыка про "счастливый новый год", а люди... Люди превратились в одержимых. Они бежали, толкались, сносили друг друга с ног в погоне за акционными мандаринами и подарочными наборами гелей для душа. В их глазах читалась только одна цель — успеть. Успеть до полуночи,...

— Аринушка, внученька, меня выписали, но нет сил двигаться. Забери меня к себе, — плакала по телефону Майя Андреевна. — Бабушка, а почему ты раньше не сказала, что в больнице? Каждый вечер перезванивались, а ты молчала. — Думала, выкарабкаюсь, а оно никак. — Ты в какой больнице? В районной? — Да нет. Здесь, в Москве, в клинике. Операцию на сердце мне сделали платную. Но у меня деньги были. На счёт этого не волнуйся. Только не пойму, почему мне так нехорошо. Голова кружится, и боюсь упасть. А врач утверждает, что всё прошло благополучно...