Астероид, который упал у полуострова Юкатан 66 миллионов лет назад, довольно быстро прикончил всех динозавров. Но для других групп живых существ — таких как млекопитающие — это стало началом расцвета. Авторы новой статьи убеждены: это касается и цветковых, или покрытосеменных растений, которые начали доминировать в наземных экосистемах именно благодаря великому вымиранию. Длительная история Земли богата на разного рода катастрофы: оледенения, массовые извержения вулканов и, конечно, падения небесных тел...

Ученые бьются над загадкой происхождения цветковых растений уже полтора века. Ископаемая летопись свидетельствует, что они появились около 130 миллионов лет назад. Метод молекулярных часов говорит о том, что это произошло на 70 миллионов лет раньше...