Всем известна леденящая душу картина Карла Брюллова «Последний день Помпеи». На полотне застыли последние мгновения существования города. Весь ужас происходящего в глазах горожан говорит о чем-то стремительном, неотвратимом и смертоносном. Таковым оказалось извержение вулкана Везувий, раскалённая лава которого поглотила улицы. Вмиг перестали существовать восхитительные постройки богатого провинциального города, неподалеку от Неаполя, на берегу Неаполитанского залива. Но не только вулкан мог погубить Помпеи...

24 августа 79 г. н.э… Для наших современных ушей эта дата почти ничего не значит. А вот Римская Империя долго хранила злополучный день в своей памяти – именно тогда произошло мощнейшее извержение Везувия, унесшее жизни нескольких тысяч людей из трех городов – Стабии, Геркуланума и Помпеи. Парадокс – в результате катастрофы пострадало целых три населенных пункта с многотысячным населением, но человечество помнит именно о Помпее. Причина – записи Плиния, который в деталях расписал буйство огненной стихии! Предвестники беды Везувий никогда не был спокойным вулканом...