Несколько лет подряд я смотрел на свои кусты пионов с нарастающим раздражением. Подкормка пионов весной делалась исправно, полив по расписанию, прополка без пропусков. А бутонов не было. Совсем. Куст уходил в пышную зелёную шапку и на этом останавливался. Я грешил на сорт, на почву, на соседские деревья. Пока не разобрался, что дело в трёх конкретных ошибках, которые я сам же и совершал из года в год. Когда до меня дошло, в чём проблема, я внёс изменения за две недели. Той же весной на одном из кустов появились первые бутоны — скромно, по 7 штук, но это был перелом...

Каждую весну одна и та же картина: соседка буквально стонет от обилия цветов, а у вас — хилые стебли и пара скромных бутонов. Пионы одного возраста, одна и та же улица, одинаковый климат. В чём секрет? Большинство садоводов убеждены: пион — неприхотливая культура, «посадил и забыл». Это правда лишь отчасти. Выжить он действительно может без особого ухода. Но пышно цвести — нет. Пион живёт в совершенно другом ритме, чем большинство садовых многолетников. Пока тюльпаны уже отцветают, а розы набирают бутоны, он только-только просыпается...