Если подойти к вопросу формально, то да. Кто бы и что бы могло ему помешать это сделать, если бы вдруг на него напал бы такой приступи филантропии? Церковь? Но ее влияние и сила была сломлена в годы Раскола и с тех пор церковь так уже и не сумела восстановиться. Боярство? Опять таки, после Смуты старое боярство так и не смогло встать на ноги и вернуть себе прежнее влияние и могущество. как при последних Рюриковичах. Разбавленное homo novus, романовское боярство представляло собой лишь тень былого величия, особенно в конце XVII в...

Русские самодержцы и до 1861 года думали о том, чтобы освободить крепостных крестьян. Впрочем, ни один из этих проектов даже не попробовали воплотить в жизнь. Указ, изданный ещё во время правления Петра I, обязывал всех людей в Российской империи определиться со своим положением: незаконнорожденные и вольноотпущенники, бродяги и дети солдат, пленные иностранцы и заштатные церковнослужители — каждый из них был вынужден найти себе господина, стать той самой гоголевской «душой». К концу царствования...