На одних пляжах песок почти белоснежный, на других он имеет нежно-розовый оттенок, а на третьих выглядит так, будто берег покрыт чёрным углём. Иногда встречаются даже зелёные и красноватые пляжи. Причём дело не в освещении или особенностях фотографии: цвет песка зависит прежде всего от того, из каких горных пород, минералов или остатков морских организмов он образовался. Песок кажется обычным материалом, но на самом деле это смесь мельчайших частиц, которые миллионы лет могли разрушаться, переноситься реками, перемалываться волнами и накапливаться на побережье...

Песок кажется одним из самых обычных и доступных материалов на Земле. Огромные пустыни, бесконечные пляжи, речные берега — создаётся впечатление, что его запасы практически неисчерпаемы. Однако человечество столкнулось с неожиданной проблемой: подходящий для строительства песок в некоторых регионах расходуется быстрее, чем природа успевает его восполнять. Причина проста. Без песка невозможно представить современную цивилизацию. Он нужен для производства бетона, стекла, строительства дорог, мостов и жилых домов...