Среднеазиатское озеро, привычно именуемое Аральским морем, до середины прошлого века занимало четвёртую мировую позицию по площади. За несколько десятилетий Арал потерял 3/4 своего объема, отступив по береговым линиям до сотни километров. Следом закрылись десятки успешных предприятий, детские лагеря и излюбленные пляжные курорты, в свое время не уступавшие европейским. Масса людей оказались на обочине жизни, ведь сразу в нескольких регионах возникла обширная проблема с занятостью населения. Пустынную жемчужину принесли в жертву хлопку и экономическим программам...

Еще век назад Аральское море было четвертым по величине озером в мире. Площадь его поверхности составляла около 70 тысяч квадратных километров — для сравнения, это размер Ирландии или Грузии — а максимальная глубина достигала 68 метров. Сегодня на месте некогда великого водоема — система бессточных гиперсоленых озер, даже общая площадь которых в разы меньше бывшего Аральского моря. Куда же оно делось? И что виной этой экологической катастрофе? Деятельность человека Конечно, в природе — и даже в...