Двадцатого февраля тысяча восемьсот восемнадцатого года Москва была засыпана снегом, но на Красной площади яблоку негде было упасть. Накануне отъезда в Варшаву император Александр I, двор, генералитет и четыре сводных гвардейских полка, специально прибывших из Петербурга, собрались перед Верхними торговыми рядами. Стены Кремля, крыши домов и даже кремлевские башни чернели от налипшей толпы зевак. Играла торжественная оратория Степана Дегтярева, оркестры гремели медью, а гвардия тянула шаг по брусчатке...