Представь себе Европу начала XX века. Сказочный мир Belle Époque — "Прекрасной эпохи". Дамы в изящных шляпках с перьями, кавалеры в цилиндрах и с тростями, первые автомобили, которые пугают лошадей, электрические фонари, освещающие улицы, и зарождающееся кино. Казалось, что наука, техника и прогресс навсегда избавили человечество от кошмаров прошлого. Врачи научились лечить многие болезни, инженеры строили небоскребы и мосты, философы говорили о светлом будущем без войн. Но под этой глянцевой поверхностью, как магма под тонкой корой земли, копилось чудовищное напряжение...

Термин «мировая война», как это ни удивительно, появился ещё до Первой мировой войны. Впервые словосочетание «World War» начала использовать британская пресса. Произошло это в 1898 году в связи со столкновением интересов великих держав вокруг Филиппин. Затем в 1899 году последовала Франция с ее «Guerre mondiale». В 1904 году настала очередь Германии: там писатель Август Ниман написал роман под названием «Der Weltkrieg (Deutsche Träume)» – «Мировая война. Фантазия германца». С началом Первой мировой войны термин вошел в широкий оборот во всех европейских странах...