Существует мнение, что наша планета — единственная в своем роде, и запасной у нас не будет. Именно этот анекдот часто приходит на ум, когда начинаешь размышлять о судьбе Земли и о том, как человечество обращается с ее ресурсами. В одном известном анекдоте военный преподаватель, объясняя принцип действия атомной бомбы, говорит студенту: «Не волнуйся, у нас есть запасная». Но в жизни такой роскоши, как «запасная планета», у нас, увы, нет. Если продолжать разрушать окружающую среду, то однажды мы столкнемся с катастрофическими последствиями, которые уже невозможно будет предотвратить...

Спутники не падают на землю из-за того, что они находятся в состоянии свободного падения с постоянной скоростью вокруг Земли. Это достигается благодаря балансу между центробежной силой, которая стремится вытолкнуть спутник вдоль касательной линии к его орбите вокруг Земли, и силой тяжести, которая притягивает его к земной поверхности. Для того, чтобы спутник оставался на орбите, необходимо, чтобы его скорость была достаточно большой, чтобы центробежная сила, действующая на него, равнялась силе тяжести. Скорость спутника зависит от высоты его орбиты. Например, для спутника на низкой орбите с высотой...