Русское выражение «выйти на панель» означает «заниматься проституцией», это все знают. Но почему, собственно, панель? Откуда такое выражение? Честно говоря, мне представлялось, что где-то была такая улица – Панель. Одну известную песню я пела в молодости на свой лад: «Сегодня ты по Брайтону гуляешь, а завтра, может, выйдешь на Бродвей». Вот я и думала: может, кто-то на Бродвей выходит, а кто-то на Панель. Но моя идея оказалось ошибочной. Все гораздо проще и совсем не так романтично. Что вообще такое...

Тряпка из микрофибры зацепилась за острый край деревянного лепестка на декоративной панели. Ирина Владимировна резко дернула рукой, пытаясь освободить ткань, и невольно навалилась всем телом на резной декор стены. Старый дуб под ладонью был шершавым, теплым и казался монолитным, вечным, как и весь этот дом. Но вдруг под пальцами что-то дрогнуло, словно внутри стены провернулся невидимый сустав. Раздался сухой, короткий щелчок, похожий на перелом ветки в зимнем лесу. Ирина отпрянула, прижимая к груди тряпку...