Четверо дюжих крепостных мужиков, обливаясь потом, несли по липовой аллее Спасского громоздкие деревянные носилки под прочно пригнанным стеклянным колпаком. Внутри этого прозрачного куба, набитого бархатными подушками, восседала женщина с тяжелым, темным лицом и крупнопористым носом – помещица Варвара Петровна Тургенева. Дворня при ее приближении валилась в пыль, замирая в страхе. Шел холерный 1830-й год, и барыня, смертельно боявшаяся заразы, повелела крепостному столяру смонтировать герметичную кабину...