Ермолай Лопахин — один из самых сложных и ключевых образов не только в пьесе «Вишнёвый сад», но и во всей русской литературе. Он действительно является «героем времени» на стыке эпох. Давайте разберем его образ по пунктам. Ермолай Алексейович Лопахин — купец. Сын крепостного, который был крепостным у отца и деда Раневской. Он разбогател, но остался малограмотным («книжки читал, и ничего не понял»). Он представляет собой новый, поднимающийся класс предпринимателей-прагматиков. Чеховское время — конец XIX века, период бурного развития капитализма в России...

Поместье дворянки Раневской и её непутёвого брата Гаева продается за долги, оно заложено, нет денег даже проценты заплатить, но купец Лопахин учит, как выкрутиться: надо нарезать землю на участки и сдать в аренду под дачи. «Если вишневый сад и землю по реке разбить на дачные участки и отдавать в аренду под дачи, то вы будете иметь самое малое 25 тысяч в год дохода. Вы будете брать с дачников самое малое по 25 рублей в год за десятину». Это значит, тысяча десятин. А десятина – это 1,1 гектара. Кроме сада и «земли по реке» у них еще сотни десятин леса...